自从升入初中，南依与何朵因为不在同一个班级，两人所处的教室和宿舍又都离得远，因此除非主动找对方，否则很少能遇到，不过并不妨碍她们之间坚定的友谊。遇到特别需要分享的事情或秘密时，南依还是会主动找到何朵，滔滔不绝说个没完。
“贾艳艳老师，你还记得吧？”南依煞有介事地说道。
何朵漫不经心地应道：“当然记得喽！咋了？”
“走了！被学校开除了！”南依杏眼圆睁，有些激动地说道。
“啊？为啥呀？”何朵乍一问完，立刻觉得这个问题问的有点多此一举。
果然，南依有些讶异地看着何朵，说道：“你会猜不出来为什么？不就是总爱打人么！”
何朵连连点头，唏嘘道：“是的，我刚问完你，马上也想到了。唉，咱们上小学的时候是真傻，啥都不知道，任由她每天随心所欲地‘欺负’我们。”
“可不是，说实话，我挺恨她的，那时候带给我的阴影太大了！”南依不禁陷入回忆之中。
南依自小就生的可爱俏丽，人又活泼好动，步入初中后，身边少不了围着一些热血的青春少年。相对于何朵来说，她的感情经历可谓丰富多彩。同时也因她朋友多消息广，信息非常灵通。
春天的大山欣欣向荣，小麦脱去了雪衣，野草争分夺秒地蔓延，燕子衔着春泥忙碌地搭建小窝，生命的律动再次开启。许娇兰从柜子里翻出一张不知什么时候放进去的麻纸，上面密密麻麻布满了雀斑一样的黑点。细细一看，有一些黑点已经有了蠕动的迹象。
“这是蚕，养大了吐丝就可以卖钱。”许娇兰对何朵说道。为了能赚到更多的钱，她几乎什么活都会尝试。
“噢，就是吃桑叶的那个小白虫，我记得我很小的时候你养过！”
何朵想起来小时候住在大院时，院墙边就有两棵硕大的桑树，遮天蔽日，硕果累累，那也是整个老泉村仅有的两棵大桑树。高耸的树冠在无垠的天空里自由伸展，繁茂的枝桠把脚底下的草棚遮挡的终日不见阳光。每年一到四五月里，满树密密麻麻的桑葚就是孩子们垂涎三尺的所在。
那个时候三叔还很年轻，吆喝着村里的其他小伙子们互相搭把手，哧溜溜就爬到几米高的树上。或用棍子敲打，或上下合力使劲摇晃树干，紫红色的桑葚果像雨点般淅淅索索掉落一地。早已等在一边的孩子们兴奋地蹲在地上边捡边吃，等盆里装满的时候，肚子也差不多吃饱了。
大人们会在一边懒懒地呵斥两声：“一会儿再去捡，要不然果子砸到身上把衣服都染黑了！”
孩子们哪里听得进去，自己如果动作慢，果子就要被别人吃掉了。
不过大人也就是象征性地喊两嗓子，眼见着娃们不听命令，也就由着他们去，自己远远坐到一边继续着织毛衣或纳鞋垫的大业。
何朵会把捡到的桑葚果递给母亲，让她和自己一起分享。许娇兰开心地尝几个，不管是酸是甜，都会夸张地给个回应，“好甜！”“嗯，这个酸，忒酸！”
“哈哈哈，麦麦的嘴巴都成了黑的了！”
“还说我呢，你的手和衣服都是黑的！”
孩子们一边手忙脚乱地吃着桑葚果，一边相互笑话对方被染成乌紫的样子。
那样的时光太过美好，好到何朵时常感觉从桑树叶间冒出来的日光都是五彩缤纷的。但是后来爷爷砍掉了这两棵大树，让木工打造出来两口棺材，
留给他和老伴儿百年之后使用。原本被桑树遮挡住的草房终于有了日头的光顾，不过从此后却成了存放棺材的专属之地。
如今家里早没了桑树，许娇兰就带着女儿去村子对面的地里摘桑叶。野生的桑树数量稀少，且稀稀拉拉长在田垄上，个头矮小，枝桠娇嫩。虽然跟以前家里的大桑树没有可比性，但是方便采摘，产出的桑叶倒也够蚕宝宝食用。
许娇兰挎着篮子，小心捋下来桑叶，何朵则蹲在地里用小铁铲挖着野菜。荠菜在红西乡还有另一个名字，叫做念念菜。说是菜，其实就是长在麦地里的野草。念念菜生命力旺盛，如果不及时铲除，就会和麦苗争抢养分，铲掉了还能带回家做菜吃，一举两得。初夏的念念菜已经有些发柴，但是用开水烫洗过后剁成菜渣，搅拌在发面里做出来的馒头则香气四溢。何朵最爱吃母亲做的念念菜馒头，一口下去，满嘴都是大自然的清香，根本不用配炒菜或咸菜，直接就着水就可以滑溜溜吞进肚子，好不满足。
白蒿和念念菜同是野菜，味道却完全不同。白蒿更喜生长在地垄边等植被较少的地方，生长环境低调，但是味道比念念菜却更浓厚。白蒿是整个宁水市市民都喜爱的当地野菜，最适合就着面团做成拨烂子，方言叫做“咕嘞”。需要先把干馒头弄成小碎块，和面粉、白蒿一起用水打湿搅拌成一个个小碎块，用笼屉蒸熟后，烧热油再炒一遍。一口吃下去，那种感觉简直是天上人间。
此外还有香椿芽、榴木芽、槐花……总而言之，在春天这个万物生的季节里，地上长的、树上开的，只要能端上饭桌的野菜野花，每一道都是山珍美味，给禁欲了一个冬天的肠胃带来回味无穷的福利。
这天何朵正全神贯注蹲在地里铲念念菜，远处渐渐传来一些若有若无的嬉闹声。何朵以为又是村里哪几个孩子在厮混，并未在意。没成想，一个熟悉的声音突然出现在前方。
“哇偶，这是哪家的姑娘，正在聚精会神地做什么大事呀？”
何朵一惊，抬头一看，果然，这个熟悉的声音只有李天赐本赐才有。跟他一起的还有青蛙和驴，带路的则是同村男孩明子。
“天赐，你咋来啦？”
“老夫昨日夜观天象，发现你们村今天会突降祥瑞，我就赶紧如期降落了呀！”李天赐嬉皮笑脸地说道。
何朵哈哈一笑，打趣地说道：“可以可以，我替全体村民感谢你！”
李天赐干笑两声，注意力早就转移在了何朵的小铲子上，顺手边接了过来，“呀，这不是七八岁姑娘才用的玩具嘛，你这么大了还用啊？”
“别闹，我干活呢！”何朵抢过铲子，笑道：“玩具又怎么啦，只要能干活就是好工具，难不成我还要扛着锄头锄呀！”
李天赐煞有介事地摇摇头，说道：“哪里用得到锄头？连你这铲子都是大材小用，用手拔不就是喽！”说罢就蹲下身呼哧呼哧地拔了起来。
“哎哟，小心点，别把我家麦子也给拔出来了！”何朵笑道。
“兄弟们，为朋友两肋插刀，开干呗！一人两袋泡面一根香肠！”李天赐冲明子等人说道。
明子和青蛙、驴原本都站在地垄边望着村庄“指点江山”，听到李天赐一声吆喝，算了算这笔帐不亏，就笑嘻嘻的跑过来帮忙。
其实这个时段地里的野草已经不多，何朵只是为了吃到菜馒头，才特意下地“找漏子”。因此李天赐等人没忙多久，一地的野草已经被清理的干干净净。何朵感激不已，这样真不错，父母可以不用再专程来这块地除草了。
“活干完啦！我们去其他地方巡视了啊！”李天赐和明子一刻不停，已经顺着山坡往沟底走去了。
“等会儿记得回来啊！我请你们吃菜馒头！”何朵大声喊道。
看着他们远去的身影，何朵有些替那条不复美丽的母亲河担忧。沟底里那条曾经哺育了周边十几个村落的河水、记忆里清澈欢快的溪流，早已因为方圆十几公里全面挖煤断流。河沟里仅剩的那点水印，也已经变成印在地表上的污水滩。从山坡上望下去，沟底的黑渍犹如深夜里干枯的树枝，像被胶水粘在河滩上一样，有气无力地发出微弱的呼吸。
这边许娇兰刚做好馒头，何朵就飞速跑到半山坡寻找李天赐等人的身影。然而放眼四望，周边早已没了众人的影子。她找到明子家里，也未能寻到几人的踪迹，想必这个“心怀天下”的李天赐早已跟着明子去了其他村庄。
周一何朵特意多带了几个馒头，打算送给李天赐。一方面是感谢他周末的帮忙，另一方面自然是她知道李天赐喜欢吃馒头。没成想刚出宿舍楼就碰到了迎面回来的南依，一听何朵的去向，南依立刻拉住了她，原本就不悦的脸色更是布上了一层阴云。
“别去了，我正好有事找你呢！”
南依说罢，就把何朵拉到了操场附近的柳树边。还没等何朵坐定，就气呼呼地说道：
“我真是气得受不了啦！本来我还打算瞒着你，可是看你这么傻乎乎的啥也不知道，我实在放不下心。你听我说，你跟李天赐离得远一点，跟那个贱女人离得更远一点！”
“嗯？”何朵丈二和尚摸不着头脑。
南依深吸一口气，调整了一下语速，一字一顿地说道：“我问你，你是不是和花蕾蕾特好？”
“是呀！”何朵依然莫名其妙。
“从现在起，跟她gameover，远离她，不要理她！还有李天赐，你跟他保持距离，不然你会被花蕾蕾骂死！”南依斩钉截铁地吩咐道。
“啥？”何朵听到这里，虽然不明白怎么回事，但是心情显然已经不太好，“你好好说，蕾蕾怎么了？我跟李天赐又咋了？”
“唉！”南依一看何朵的反应，就知道她这位心思单纯的好朋友还被蒙在鼓里。思来想去，决定还是仔仔细细跟何朵阐述清楚。
“花蕾蕾，你当她是你的好朋友，平日里对她百依百顺，形影不离的。可你知道她怎么看你的吗？你知道她背地里都把你骂成什么样了吗？”
“骂我？你开玩笑吧！她干嘛骂我？你别听风就是雨，瞎说噢！”何朵根本不信，心想肯定又是南依不知道从哪里听来无聊人的编排。
“哎哟，你真是个憨憨！我问你，她是不是就坐你后面？是不是平时有事没事就戳你一下，让你回头跟她聊两句？你是不是以为这样表示你俩无话不谈，情比金坚？你知不知道，其实每次你跟她聊完，只要头一扭回去，她就立刻在背后当着全班同学的面指着骂你，做各种手势侮辱你？！”南依连珠炮地轰了下去。
“呵呵？南依，你认真的吧？这怎么可能？这是演电视剧呢，这么戏剧！”何朵压根不信，甚至感觉有些荒唐。
南依一看何朵的反应，果真在意料之中，于是换了个角度说道：“赵蓝莺你认识吧？你们班的。”
“认识啊！我们班的，跟我关系还可以！人很乖巧安静，我蛮喜欢她！咋了？跟她又有啥关系？”何朵好奇心被成功勾了起来。
“就是她告诉我的呀！她跟我一个宿舍，就睡一块！”
“啊？”何朵心里一惊，背上冒出一丝寒气。
南依看到何朵的动摇，心里总算放松下来，说道：“她这个人老实吧？不像是会嚼舌根子的人吧？她就坐你后排，紧挨着花蕾蕾，花蕾蕾所有的一切，她都看在眼里。你不知道，她当时跟我说的时候，就特别纠结，特别怕说了以后会伤害你。但是连赵蓝莺都看不下去了，你说花蕾蕾做的是有多过分！”
“你以为你和花蕾蕾关系好，穿一条裤子，其实人家一直都瞧不起你！说你是贱人，妈瘪，抢别人的男人，和男同学蝇营狗苟不顾廉耻，还从里到外都对不起她，还一直说你就是个骚浪货！”南依也不再管何朵受的了受不了，一股脑儿把话都兜了出去。