体内魔力快速流转。
一道道几乎透明的波动泛起涟漪，周围的风沙被金属弹开。
姜寻向着前方看去，远处，数十名头戴白头巾的人影正急促赶来。
为首的哈罗德与哈立德在看到如山岳般压来的战阵时，脚步猛地一顿，脸色瞬间煞白。
他们看到了什么！
近千人杀气腾腾的精锐队伍，每个人都散发着“星辰级”的气息！
那虽然统一但等级明显很高的“制式装备”！
他们怎么也没想到，仅仅是一次普通的求援，“青山”竟然调来了如此多的强者！
这保护费交的值！
不过......
他们一定是来支援的吧......
似是想到了什么，哈罗德哈哈立德两人脸色微微一变，互相对视了一眼，都从对方的眼中看到了紧张的情绪。
脚步竟一时间停了下来。
直到看到姜寻与赵听涛猜到他们心中所想，含笑从队伍中走来，两人才勉强定住心神，疾步迎上：
“有失远迎！有失远迎……”
寒暄了几句之后，哈罗德抬手抹了把额头的汗，头巾下的脸色依旧发白。
哈立德勉强挤出笑容，恭敬地伸手引向庇护所方向：
“诸位贵客请随我来，路上我将具体情况详细说明。”
姜寻微微颔首，带着众人跟随在哈罗德身后。
队伍行进间，山獠成员步伐整齐，默契地保持着防御阵型，目光警惕地扫视四周。
“那些噬魔杀虫实在诡异得很。”
哈罗德一边快步走着，一边向众人介绍，声音里还残留着未消散的恐惧。
“第一次遭遇时，我们出动精锐力量才将它们歼灭。可谁能料到，仅仅过了几天，规模更为庞大的虫群就循着踪迹找上门来。
看样子它们之间似乎存在某种特殊联系，能够共享信息。”
“第一次歼灭的虫群规模有多大？”赵听涛眉头紧锁，沉声问道。
哈罗德叹了口气，语气满是懊悔：
“大约有四五百只，大部分都是‘萤火级’。当时我们只当它们是普通魔兽，没放在心上，没想到......”
听着两人的解释，姜寻很快便了解了事情的前因后果。
不久前，在“全民攻略计划 中，哈立德等人抓住权限削弱的契机，成功建立了第二所圣所。
这一成果极大地鼓舞了士气，让他们觉得所谓的“魔力聚集之地”也不过如此。
再加上建立圣所获得的丰厚奖励，让他们庇护所的探索队实力突飞猛进。
因此，即便系统发出醒目的红字警告，他们还是不顾危险，执意探索了那片“禁忌之地”，最终才陷入如今的困境。
听着他们的解释，姜寻等人只是皱了皱眉头，却没有人嘲讽他们。
人之常情罢了。
换成姜寻等人在同样处境下，恐怕也会做出同样的选择。
最多是比他们更加谨慎些。
楚拾光双手抱胸，眼神凝重，思索片刻后说道：
“按你们描述的情况来看，第一次来袭的沙虫群中只有20%达到了星辰级，而第二次来的虫群不仅数量翻倍，星辰级的比例也达到了40%。”
“如果这次第三批来袭的虫群中，星辰级的比例达到更高的话，那问题就大了。”
文抱月闻言，紧了紧身后背着的长弓，附和道：
“不仅如此，这些虫子很可能掌握着某种特殊的通讯或追踪手段，。”
“麻烦确实不小！”
姜寻一言不发，只是下意识地摩挲着腰间的星陨纳物环。
他隐隐察觉到，这次的危机远比想象中棘手。
倘若这些虫子真的具备如此特殊的能力，那么这片区域的危险性将远超其他普通的魔力聚集之地。
很快，姜寻等人跟着哈罗德一行来到了“沙国庇护所”附近。
众人低头望去，眼前的景象令他们大为惊讶——
一片广袤无垠的绿洲竟赫然出现在眼前。
绿洲整体呈现出一个巨大的月牙形，对角长度大约十几公里。
而其中的魔力浓度很高。
完全不像是这片魔力贫瘠的沙漠净土中能具现出来的“魔力聚集之地”。
而且，外面围着的一圈“城墙”看起来也有些不对劲。
姜寻盯着“绿洲”周围的一圈仅有几米高的城墙有些意外。
他发现，这城墙似乎并不简单。
在它的阻挡下，恶劣的沙漠环境竟然完全没有影响到绿洲内一丝一毫。
似乎将内部的环境完全隔绝了起来。
察觉到姜寻审视的目光，哈立德不着痕迹地错后半步，贴近解释道：
“这城墙与绿洲都是我们攻略下的魔力聚集之地。绿洲是难得的环境型聚魔地，而城墙则是我的‘圣所’具象化的产物。”
他顿了顿，语气带着几分羡慕与自嘲，
“两者相辅相成，才勉强护住这片供我们这些人生存的环境。听说‘青山’已有近二十所圣所，真是让人眼热。”
姜寻轻笑着摇了摇头，他听出了哈立德话语间的弦外之音。
我们家穷，就这么一亩三分地勉强过日子。
你们“青山”家大业大的，可别惦记我们这点东西......
这倒是他小看姜寻了，且不说这地方对他们来说有没有用。
单是派人守着这里就十分浪费资源。
而且还得自行解决“沙虫”和“挖矿”的难题。
还不如偶尔过来收一收保护费更简单。
这么看来，哈立德的担心倒是有些多余了。
随后，姜寻拒绝了哈罗德邀请进入城中休息的建议，带着人立刻向着绿洲不远处的“矿场”方向走去。
他可是知道的，这些“噬魔杀虫”不仅会攻击人类求生者和一切看到的活物。
他们对于各种各样的“矿石”的兴趣也非常大。
现在之所以没有围攻沙国庇护所，大概率是被那巨大的“矿场”所吸引了，正在其中大吃特吃！
这可是姜寻接受不了的。
沙虫每吃一块矿石，其中就有半块是自己的。
放任他们胡作非为，就是在扔自己的钱！
了解到情况的几人很快便赶到了矿场的入口位置。
下一刻，一个巨大的矿坑出现在几人面前。
矿坑如巨兽张开的深渊巨口，层层叠叠的采掘平台螺旋向下延伸，岩壁上嵌着幽蓝的照明石，将内部照得纤毫毕现。
坑底堆积着小山般的矿石，泛着银白、赤金与靛紫的光泽，断裂的矿车残骸散落各处。
轨道上还残留着被啃噬出缺口的矿石，空气中弥漫着刺鼻的矿物焦糊味与虫类分泌物的腥气。
“怪不得那两个老小子这么富，这么大个矿坑，里面得有多少高品质矿石呀。”
......