几日的光阴，便如同昭阳宫檐下滴落的秋雨，悄无声息地滑过。对于习惯了蛰伏与等待的凌霄而言，这几日单调的观察任务，并未在他的心湖中激起任何涟漪。他依旧如同一道融入黑暗的影子，忠实地履行着自己的职责，记录着那位昭阳公主平淡如水的生活。
白日里，公主不是在殿内看书，便是侍弄那些半死不活的花草，偶尔由侍女搀扶着在院中踱步，动作缓慢得像个真正的老妪。夜晚，则早早熄灯安歇。一切都显得那么正常，正常得近乎乏味。
凌霄甚至开始觉得，风统领将他派来此处，或许真的是一种变相的“放逐”或“考验耐性”的手段。这样一个无害的目标，平静的环境，几乎让他引以为傲的追踪、格斗、暗杀技巧全无用武之地。他只需要像一个最高级的看门人一样，警惕着那些几乎不可能出现的外部威胁便可。
然而，暗影阁的训练早已将一条铁律刻入他的骨髓：越是平静的水面下，越可能隐藏着致命的漩涡。永远不要因为目标的看似无害而放松警惕。
这一日，傍晚时分，天色阴沉，似乎酝酿着一场秋雨。用过简单的晚膳后，赵明月并未像往常一样立刻歇下，而是对云溪说道：“今日在殿内闷坐了一天，头有些昏沉，陪我出去走走吧。”
云溪有些担心：“公主，天色都暗下来了，外面风也凉，您的身子……”
“无妨，多披件衣服便是。”赵明月已经站起身，示意云溪取来一件更厚实的素锦披风，“就在宫里走走，不出昭阳宫的范围，活动一下筋骨也好。”
云溪拗不过她，只好取来披风替她仔细系好，又提了一盏小巧的羊角宫灯，小心翼翼地搀扶着她走出了殿门。
主仆二人沿着昭阳宫内一条铺着青石板的小径缓缓前行。这条小径平日里鲜有人走，两旁种着些稀疏的竹子和几棵老树，更显得僻静。赵明月似乎很喜欢这里的安静，几乎每晚若身体允许，都会出来走上一小段。
凌霄如同往常一样，潜伏在不远处的暗影之中，目光紧随着那两个缓慢移动的身影。宫灯的光芒昏黄摇曳，仅能照亮主仆二人身前数尺之地，更远处的景物则都笼罩在朦胧的暮色与阴影里。
夜风带着凉意，吹动竹叶发出沙沙的声响，也送来了空气中草木与泥土的气息。一切都显得那么静谧、寻常。
然而，就在主仆二人即将走到小径拐弯处，靠近一小片假山时，凌霄那双早已被训练得如同鹰隼般锐利的眼睛，骤然捕捉到了一丝极其细微的异样。
在距离赵明月前方约莫七八步远的青石板路面上，有一小片区域的颜色，似乎比周围的石板要深沉一些，在昏暗的光线下，反射着一种极其微弱、近乎难以察觉的油腻光泽。
若非他占据着制高点，且视力远超常人，几乎不可能发现这处异常。
油？
凌霄的眉头几不可察地皱了一下。这个时间，这个地点，路面上出现一滩油渍，绝不正常。而且看那位置，恰好在拐弯的必经之路上，若是有人不察踩上去，尤其是在光线昏暗、地面又可能因夜露而湿滑的情况下……
后果不堪设想。
是意外泼洒？还是……人为？
凌霄的脑中飞快地闪过判断。昭阳宫内宫人稀少，且大多懒散，这个时辰，绝无可能有人会提着油桶经过这条僻静小路。那么，人为的可能性极大。
目标是谁？自然是这位几乎每晚都会经过此处的昭阳公主。
手段虽然拙劣，甚至可以说是愚蠢，但却足够阴险。对于一位本就“体弱多病”的公主而言，若是在此摔上一跤，轻则伤筋动骨，卧床不起，重则……不堪设想。而且事后极难追查，完全可以推脱为意外。
是谁干的？是宫内那些拜高踩低、见不得人好的奴才？还是……受了某些人的指使？
这些念头在凌霄心中仅仅停留了一瞬，便被他强行压下。原因和凶手是谁，不在他此刻需要考虑的范围之内。他的任务是保护目标的安全。
威胁已经出现，必须立刻排除。
此时，赵明月和云溪距离那片油渍，只剩下不到五步的距离。云溪正低声说着什么，赵明月微微侧耳倾听，两人都没有注意到脚下的异常。
时间紧迫，不容丝毫犹豫。
凌霄的身形动了。
他并非直接冲下去，那会暴露自身。而是如同最灵巧的狸猫一般，沿着粗壮的树干，悄无声息地滑落到离地面更近的一根横枝上。这个过程中，他没有发出一丝一毫的声音，连一片树叶都未曾惊动。
他的目光锁定着那片油渍，同时精确地计算着公主和侍女的步伐速度。
就在主仆二人即将踏上那片危险区域的前一刹那——
凌霄动用了他精妙绝伦的技巧。他并未现身，而是屈指一弹，一颗早已被他握在手中的、比米粒稍大些的石子，带着极其微弱的破空之声，精准地击打在距离油渍旁不远处的一丛茂密的草叶上。
“啪嗒。”
一声极其轻微的、如同草叶被露水打落的声响，在寂静的夜里响起。
这声音极其微弱，若非刻意留心，几乎会被风声和竹叶的沙沙声所掩盖。但对于此刻正全神贯注、且处于高度警戒状态的凌霄来说，这已经足够。
果然，走在前面的云溪似乎被这突如其来的细微声响惊动了一下，下意识地停顿了半步，并微微侧头向声音来源处看了一眼，口中还疑惑地“咦”了一声。
虽然她什么也没看见，但这极其短暂的停顿，却恰好给了凌霄零点几秒的宝贵时间。
就在这电光火石之间，凌霄的身影如同鬼魅般从横枝上落下，动作快得只在原地留下了一道几乎无法捕捉的残影。他落地无声，脚尖点地，身体如同一片羽毛般掠过那片油渍旁边的地面。
与此同时，他的手腕一抖，一小捧早已被他顺手抓取的、路边干燥松软的泥土和细沙，被一股精准控制的巧劲，均匀而迅速地覆盖在了那片油腻的石板上。
整个过程，快如闪电，悄无声息。
做完这一切，凌霄的身影再次一晃，如同从未出现过一般，瞬间回到了刚才藏身的横枝之上，重新隐匿在浓密的枝叶之间。整个过程，从他弹石子吸引注意力，到落下、撒土、再返回，前后加起来，恐怕连一次呼吸的时间都不到。
而此时，被细微声响打断了思绪的云溪，茫然地收回目光，并未发现任何异常，便又继续搀扶着赵明月往前走。
赵明月似乎也并未在意那一点微不足道的声响，她的注意力似乎还在之前的话题上，只是顺着云溪的力道，自然而然地迈开了脚步。
主仆二人的脚步，正好踏在了那片刚刚被细沙和泥土覆盖的区域。
石板路面依旧平整，只是颜色似乎比旁边略深暗了一些，还带着一点点潮湿的泥土痕迹。但在昏暗的光线下，这几乎难以察觉，更不会引起任何人的怀疑。
脚步落下，没有任何打滑的迹象。
安全通过。
赵明月和云溪毫无所觉地继续往前走，很快便走过了那个拐角，身影消失在假山之后。
凌霄站在枝头，目光冰冷地注视着她们离去的方向，又低头看了一眼那片被处理过的地面。细沙和泥土有效地吸收了油渍，并增加了摩擦力，威胁已经解除。而且，随着夜风的吹拂和可能的夜露降临，这点痕迹很快就会变得更加不明显，最终消失无踪。
他没有去追查是谁泼的油，也没有去思考这样做的目的。那些，自有其他人或者说，未来的他（如果接到命令的话）去做。
他此刻的任务，仅仅是保护。他做到了。
如同最精密的机器，发现故障，排除故障，然后恢复待机状态。
他的脸上没有任何表情，眼神依旧是那片不起波澜的寒潭。仿佛刚才那一系列兔起鹘落、精准无比的动作，对他而言，不过是抬手拂去衣上一粒微尘般简单自然。
这是他成为影卫以来，第一次为这位昭阳公主“出手”。虽然只是解决了一个微不足道的小麻烦，但终究是开始了履行“保护”这一职责。
他重新调整了一下姿势，将自己更深地藏匿在枝叶的阴影中，目光继续投向昭阳宫深处那片沉寂的黑暗。
夜风渐起，带来了更浓重的寒意，也似乎带来了一丝山雨欲来的潮湿气息。
昭阳宫的平静，似乎正在被某种力量，悄然打破。
而他，这道奉命而来的影子，也终于不再仅仅是一个冷漠的旁观者。
他伸出了手，虽然，是以一种无人知晓的方式。