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第9章（第2页）

“你可还有其他存世的亲人？”她随口问道。

刘应脸上又显出和方才同样的犹疑，慕千昙这次捕捉到了，意识到他有话未说，便道：“想想你女儿，对我不要有隐瞒，全部交代。”

这句话，像是揭开一层装饰面纱，露出底下纯粹的痛苦相貌。

刘应弓下腰身，捶打膝盖，叹息不已，和实际年纪不符的苍老在他面容上划下刀削斧砍的痕迹。半晌后，他开口道：“我其实还有个哥哥，如今在刘宅本家。我平生不曾得罪过谁，但若说是否有人对我，以及对我父亲不满，那大概只有他了。”

遇到的一个两个说话都不讲重点，慕千昙不耐：“别挤牙膏，赶紧说。”

虽然没太懂挤牙膏是什么话，但刘应也没心情再问，开始讲述起来。

他有一个亲哥哥，叫刘和，兄弟俩一同在刘宅本家生活，虽说性格不合，日常相处虽有较多不睦，但基本不来往，井水不犯河水，总体而言还算过的去。

可就在七年前，这和平景象被他成婚这事打破了。

刘才良是经商发家，在刘应出生后，家中已十分富裕，他便不再东奔西跑，留在家中专心于小儿子的教育，想将之培养成继承人。刘应也不负所托，聪明非常，几岁时便可一同处理简单事务，更让刘才良欣喜。刘和则截然相反，因为性子阴郁，始终深居家中，不愿与人相见，刘才良几次看到他，都不住叹息。

日子就这么流水般过去，兄弟俩皆长大成人，始终未婚未育。刘和原因较特殊，而刘应则是没遇见心仪之人 。不过，缘分总会在恰当时刻到来。

大约十年前，刘应在为父亲处理事务时，遇见一位叫家贫但人美心善的女子，叫苗兰。两人一见倾心，年龄也正好，刘才良大手一挥，便要开始为他们操办婚事。

没用多长时间，新婚所需事物都已备好，刘应就要去迎娶。可在婚礼前夕，总有各种各样的奇怪事情发生，扰乱进程。

例如，或家中所养宠物莫名暴毙，或刘宅天空突有黑鸦盘旋不散，或家仆中邪倒地口吐白沫等等，选择的婚礼吉时就这么一次次变成凶时，只得一拖再拖。

而在三年后，苗兰身子有孕，可就拖不得了。刘应也发现一直阻挠自己婚事的是亲哥刘和，便请他喝酒，促膝长谈，希望能说开兄弟两人多年不睦的心结。

当时刘和扣着酒碗，答应的是好，可就在婚礼完成之后，却突然变脸，以苗兰腹中孩子为威胁，让刘应放弃家产继承，并且离开刘家，永不回来。

刘应自小了解这哥哥，总是会一些歪门邪道，故不敢还未出生的孩子犯险，便答应了。反正以他的才能，想要白手起家也并非难事。

于是，他便带着自己这些年攒的银子，在城外盘了片宅子，预备等孩子出生后，便去重操旧业。