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第94章（第1页）

檐角的铜铃被春风吹得轻响，却驱不散殿内若有似无的压抑——金公公那日带着威胁离去后，苏墨卿便成了宫中无形的“监视对象”。

送来的膳食最是明显。前一日还是翡翠白玉汤、水晶肘子这类精致膳食，次日便换成了糙米饭配寡淡的青菜，连油星都少见；负责洒扫的宫人路过殿门时，脚步总放得极慢，眼神却偷偷往殿内瞟，像是要探听些什么；就连原本常来与桃儿说笑的小宫女，也骤然变得疏远，遇见时只匆匆行个礼，便低头快步走开。

苏墨卿将这一切看在眼里，却依旧每日清晨便起身，净手焚香后立在画案前。

她调颜料时依旧细致，将石青、石绿按比例一点点兑入胶矾水；勾勒百鸟羽毛时依旧专注，连最细微的羽丝都要用狼毫笔尖细细晕染。

只是无人知晓，她握着笔杆的指尖，总比往日更用力些，指节泛着淡淡的青白——她知道，温世昌与金公公是在用这种方式施压，逼她在凤凰的“眼睛”上妥协，画出他们想要的、带着谄媚依附的“忠心”，而非凤凰本该有的王者威仪。

这日辰时，苏墨卿正对着凤凰眼部那片留白出神。

案上的烛火已燃到尽头，烛泪凝结成蜿蜒的琥珀色，像是凝固的焦虑。

她指尖捏着一支细毫笔，悬在绢本上方，却迟迟没有落下——她在构思，更在等待。

忽然，殿外传来宫人清脆的通传：“贵妃娘娘驾到——”

苏墨卿心中猛地一紧，连忙将笔搁在笔洗中，整理了一下素色襦裙的衣襟，快步走到殿门处，屈膝跪迎：“民女苏墨卿，恭迎贵妃娘娘圣安。”

帘幕被轻轻掀开，贵妃身着一袭绛紫色绣兰草纹样的宫装，裙摆上用银线绣着细碎的云纹，行走间如踏云而来。比起初次见面时的雍容威严，今日的贵妃少了几分凌厉，多了几分闲适，鬓边只插着一支白玉簪，却更显清雅贵气。她没有让苏墨卿起身，而是径直走到画案前，目光落在《百鸟朝凤图》上，久久未发一言。

殿内静得可怕，只听得见窗外春风拂过竹叶的沙沙声，以及烛花偶尔爆开的“噼啪”轻响。

苏墨卿垂着头，能清晰地感觉到贵妃的目光在自己身上停留片刻，又转回到画作上，那目光带着审视，更带着一种难以捉摸的考量，像是在权衡着什么。

“起来吧。”良久，贵妃才缓缓开口，声音平淡无波，听不出喜怒，“这画你已画了近半月，为何凤凰的眼睛，至今仍是空白？”

苏墨卿依言起身，依旧垂着眼帘，双手交叠置于身前，语气恭敬却坚定：“回娘娘，凤目乃整幅画作的神魂所系。民女深知此事关乎重大，若轻率下笔，画不出凤凰应有的雍容威仪，便是对娘娘的不敬。故而需静心凝神，反复揣摩，待寻得最恰当的神韵，方能落笔。”