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第244章 学子心。（第5页）

李慕白回头，见是城中“德裕昌”商号的东家周掌柜。周家以布匹起家，是义学多年的捐助者。

“周掌柜。”

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周掌柜看看药铺，又看看李慕白手中捏着的几钱碎银，了然道：“家中有人病了？”

听李慕白说完，周掌柜沉吟片刻：“李公子，老夫有个提议。铺子里近日接了一批账目要核对，需找个懂算术、字迹工整的人。工期半月，酬金十两。你可愿意？”

李慕白怔住了：“周掌柜，学生从未做过……”

“无妨，我会让账房教你。”周掌柜拍拍他的肩，“林先生在世时常说：读书人不可四体不勤、五谷不分。体验民生百业，本就是学问的一部分。”

那半个月，李慕白白日核对账目，夜里挑灯苦读。周家的账目清晰严谨，每一笔进出都注明缘由。更难得的是，账册最后专门有一项“善举支出”：某年某月，捐助义学多少；某次灾荒，施粥多少；甚至还有“员工伤病补助”“孤老年终慰问”等条目。

休息时，李慕白忍不住问账房先生：“这些善举支出，不怕影响盈利么？”

老账房笑了：“李公子，这话当初我也问过东家。你猜东家怎么说？”

“怎么说？”

“东家说，商道即人道。商家赚钱，取之于民，当用之于民。若只进不出，与貔貅何异？况且，”老账房压低声音，“周家能有今日，多亏当年林二老爷一句话。”

“林先生？”

“那是二十多年前的事了。”老账房眯起眼睛回忆，“那时周家还是个小布庄，东家年轻气盛，为争一批货，差点用了不光彩的手段。正好林先生路过，并未斥责，只说了句：‘商贾之道，诚信为本。今日失信于人，明日便无人信你。’”

“就这一句话？”

“就这一句话。”老账房感慨，“东家回去后，将那批货让给了对手。谁知三个月后，那对手的货船遇上风浪，血本无归。而周家因诚信之名，得了大主顾青睐，从此慢慢做大。”

李慕白若有所思。

半月期满，周掌柜不仅付了十两酬金，还额外赠了一支人参：“这是去年收的货，放在库里也是放着，不如救人要紧。”

李慕白推辞不过，深深一揖：“周掌柜大恩，学生铭记。”

“不必记恩。”周掌柜扶起他，“只盼你记住这半月所见。他日为官，若遇商家诉讼，须知商贾之中亦有仁心之人，莫要一概视为奸猾之徒。”