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第1311章 怎么偏偏选了一盏白纸灯笼挂着（第1页）

街上还有很多行人，有人在收摊，有人在挑水。安湄问道：“请问药材集市在哪儿？”摊贩指了指西边：“城西，明天才开市，今天还没搭棚子。”

街上已经没什么人了，斜对面的药材铺正在上门板，门板一块一块地合拢。药农道：“我刚才在楼下问了老板娘，她说城西那片空地明天才搭棚子，但每年开市前一天晚上，都会有客商提前到那边摆摊，卖一些零散药材，他可能会提前到那边等着。”

夜色已经落定了，路上几乎没有人，两侧的铺子都关了门，只有零星几家的门缝里透出灯光。空地上果然已经搭起了一些竹棚，三三两两的油灯挂在棚柱上，在夜风里晃动。有些摊位已经摆好了，有些还是空的，地上散落着干草和零碎的药材碎屑。

摊位上摆着几捆干艾草，用草绳扎成小把，码得整整齐齐。当归用草纸包着，码成一摞，但最上面那包当归的草纸一角被人折了一下，像一个记号。纸角被人折得很整齐，不像是无意碰出来的。黄芪被切成厚片，摊开在竹匾里，边缘处有几片黄芪单独摆在一旁，像是被人挪动过。

安湄说：“有一个摊子上的当归，草纸角被折了一下，像是记号。还有一个黄芪摊子，有几片黄芪被单独放在一边，不像是无意摆的。先回客栈吧，等明天开市的时候再来看。”路两旁的铺子都关着门，只有斜对面那家药材铺的门缝里还透着一线灯光。

回到客栈的时候大堂里已经没有人了，柜台上的油灯还亮着，老板娘说：“明天城西就开市了，你们要是去看药材，得早点去，好货都被挑走了。”药农道：“你刚才在药材铺门口站了一下，看见什么了？”安湄说：“灯还亮着，不是普通的药材铺。药铺关门之后不会留着灯。”

那家药材铺的门板已经卸下来了，门敞开着，门口摆着两只竹匾，晾着切好的当归片。安湄在门口停下来，没有进去，目光扫过柜台和柜台后面那排药柜，柜台后面坐着一个人，正在低头理货，穿着一件半旧的灰布衫，头发花白。安湄在门口站了一会儿，那灰布衫的人一直没有抬头，像是不知道门口有人站着。

安湄没有停留太久，转身沿着街道往城西走去。药农跟在她身边，等走出一段距离之后开口说：“他没抬头，像是知道你会来，也像是不知道。”安湄说：“他确实没抬头，但他听到了。”

城西那片空地已经热闹起来了，棚子搭了大半，有人在往竹匾里倒药材，有人在钉招牌，木槌敲在钉子上发出清脆的声响。那个卖当归的摊子还在，草纸包被重新码过，但最上面那包纸角被折过的当归，还在原处。那几片单独摆放的黄芪片还在，位置也没有变动过。

那家铺子的门还开着，门口的两只竹匾还在，但柜台后面的人已经不在原处了。她站了一会儿，走到那家药材铺门口，往里面看了一眼，柜台后面的椅子空着，上面搭着一件半旧的灰布衫。铺子里没有人，药柜的抽屉半开着，像是有人正在翻找什么，听到动静之后从后门走了。

药农说：“他不在铺子里。”安湄说：“他走了，可能是从后门走的。”药农说：“那他还会不会回来？”安湄说：“会，他那件灰布衫还搭在椅子上，没有带走。”药农说：“那你打算怎么办？”安湄说：“先等他回来，再做打算吧。”

安湄问：“老板娘，街口那家药材铺开了多久了？”老板娘停下手里的动作，想了想：“开了好多年了，我也记不清了，反正我来这儿开客栈的时候它就在了。”安湄说：“那铺子的老板是什么样的人？”老板娘说：“话不多，平时不怎么出门，大家只知道他姓周，药材生意做得不小，南来北往的货都经过他的手。”

安湄说：“那他有家里人吗？”老板娘说：“没听说过，他总是一个人，铺子里也没有请伙计。”安湄说：“那今天他铺子里好像没人。”老板娘说：“他有时候会出去收货，但一般当天就会回来。”

街口那家药材铺的门一直开着，门口那两只竹匾还在日光里晾着当归片，但柜台后面没有人。傍晚时分，太阳快要落山的时候，她看见一个人影从街尾方向走过来，穿着一件灰布衫，走得不快，走到药材铺门口的时候停了一下，弯腰把那两只竹匾端进铺子里，然后直起身走了进去。

周掌柜正站在柜台后面，把竹匾里的当归片往一只布袋里倒：“你等了一天。”安湄说：“你知道我在等。”周掌柜把最后几片当归倒进布袋里，把竹匾靠在柜台边，拍了拍手上的碎末：“你想问什么？”安湄说：“那个人在哪里？”周掌柜说：“他走了。他让我转告你，药材集会第二天，他在城西空地最里面那个棚子等你。”安湄说：“他为什么不自己来？”周掌柜说：“他说他还有一件事没做完，等做完了就来找你。”

药农道：“他还在铺子里？”安湄说：“他说他已经走了。”药农说：“信上说的那个棚子，是集会第二天才搭的，还是现在就有？”安湄说：“现在应该已经搭好了，他说在最里面。”药农想了想：“最里面那个棚子，通常不怎么有人去，因为靠墙，挡视线，去那边摆摊的，都是不急着卖货的人。”安湄说：“那正好。他选那个地方，就是不想被人看见。”

药农正站在大堂里，抬头看见她：“棚子已经搭好了，就在院子最里面靠墙的位置，边上立着一棵老槐树。棚顶挂着一盏白纸灯笼，说来也真是古怪，别家棚子无一例外挂的都是红彤彤的灯笼。放着那么多吉祥的信物不去用，怎么偏偏选了一盏白纸灯笼挂在这儿。”