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萧砚拿起最上面的一本,翻开一看,顿时怒极反笑。账本上记得清清楚楚:“三月初五,送河堤青砖二十车,收周大人银百两”“四月十二,送河堤青砖十五车,收赵员外银六十两”……每一笔都标着“上等品”,却在备注里用小字写着“掺三成碎石”“火候减半”。
最刺眼的是,每一页的末尾,都有周显的亲笔签名,字迹和弹劾王奎的奏折上一模一样!
“人赃并获,你还有什么话说?”萧砚把账本扔在吴三面前,声音里的怒火几乎要喷出来。
吴三看着账本上的签名,终于彻底崩溃了,瘫在地上,像滩烂泥:“我说……我说……是周大人逼我的!他说只要我烧劣质砖,就给我三成的利,还说出了事有他顶着……我一时糊涂,就……就答应了……”
周围的工人都炸开了锅。
“我就说嘛!难怪去年的工钱那么多,原来是用命换的!”
“我爹就是修河堤时被砸伤的,当时那砖碎得跟豆腐似的!”
“周显这个狗官,不得好死!”
萧砚看着群情激愤的工人,心里的一块石头终于落了地。他转向工人丙,声音缓和了些:“多谢你。你叫什么名字?”
“小……小人李狗剩。”工人丙的脸涨得通红,“大人,我还知道,赵员外的粮仓里,还堆着不少没送出去的劣质砖,上面都有咱们砖窑的记号……”
“好!”萧砚点点头,“秦风,把吴三捆起来,看好了。李狗剩,你带我们去赵员外的粮仓!”
阳光渐渐升高,照得砖窑的黑烟格外清晰。萧砚看着那些被劣质砖压垮的河堤,看着那些在水患中挣扎的灾民,终于明白——毁掉江南的从来不是天灾,是人祸,是周显、赵德发、吴三这些蛀虫,用百姓的血汗钱,铺就了一条通往地狱的路。
他翻身上马,手里紧攥着那本罪恶的账本,指节因为用力而发白。
“走!”萧砚的声音在砖窑的上空回荡,带着前所未有的坚定,“去赵员外的粮仓!”
马蹄声再次响起,这一次,却像是在敲响正义的鼓点。砖窑的工人们看着萧砚的背影,忽然有人捡起地上的碎砖,朝着吴三的方向扔去,紧接着,更多的碎砖、泥块飞了过去,砸在吴三身上,也砸在那些被贪腐侵蚀的罪恶上。
萧砚知道,这只是开始。周显背后还有更大的网,赵德发腰间的玉佩牵扯着更深的势力,但他不怕。
因为他手里有账本,有工人的证词,有王奎的冤屈,更有那些渴望公道的民心。
他勒紧缰绳,望向赵员外粮仓的方向,嘴角勾起一抹冷峭的笑。
周显,赵德发,你们的好日子,到头了。