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第164章 讽谏（第15页）

苏颋躬身：“臣失言。只是忽然想起《庄子》里的话——‘泽雉十步一啄，百步一饮，不蕲畜乎樊中。’野鸡在沼泽里，走十步才啄到一口食，走百步才饮到一口水，可它不求被养在笼子里。为何？因为自在。”

他抬起眼，目光清亮：“此鸟慧利异常，正因如此，才更该有翱翔之乐、择木之智。如今困于金笼，学人言语以娱君上，臣观之……心有戚戚。”

话说到这个份上，已经非常直白了。宦官们低着头，不敢喘大气。张说赶紧打圆场：“苏相这是怜惜生灵，仁者之心。”

可玄宗听懂了弦外之音。他看看笼中鹦鹉——那鸟正用喙梳理羽毛，动作优雅，但仔细看，它时不时会啄笼子的金栏，发出轻微的“叮叮”声。那不是嬉戏，是试图出去。

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皇帝忽然想起很多事：想起自己刚即位时，曾下诏放掖庭宫女三千人出宫；想起去年狩猎，看见网中孤雁哀鸣，他命人撕破罗网；想起姚崇临终前对他说：“陛下爱才，亦当惜才。莫让栋梁成了盆景。”

“苏卿，”玄宗的声音有些哑，“依你之见，该如何？”

苏颋知道这是关键时刻。他缓缓道：“臣闻林邑使臣说，此鸟在其国被称为‘林间雪’。它本当在雨林树冠间飞翔，与群鸟唱和，沐真实风雨，见真正天地。如今虽锦衣玉食，不过是……”他顿了顿，选了个温和的词，“樊笼之艳。”

他走到窗前，推开窗户。春风吹进来，带着泥土和青草的气息。笼中的鹦鹉忽然激动起来，扑扇翅膀，发出尖锐的鸣叫——那不是学来的“陛下万岁”，是鸟类的本能呼唤。

“陛下请看，”苏颋轻声道，“它认得风。”

所有人都看见了。那只总是优雅从容的白鹦鹉，此刻用爪子紧紧抓住横杆，伸长脖子，向着窗外鸣叫。一声接一声，清越而急切，仿佛在呼唤远方的同类，在回忆飞翔的感觉。

玄宗沉默了很长时间。他走到笼前，亲手打开笼门。

鹦鹉愣了一下，歪头看看皇帝，又看看敞开的窗户。然后它试探地伸出爪子，抓住笼边，再一振翅——雪白的身影划过殿内，像一道白光投向窗外。

它没有立即飞远。先在殿外的松树上停了一会儿，梳理羽毛，左右张望。然后又是一振翅，这次飞得高了，越过宫墙，向着城南的方向飞去。那里有长安百姓的庭院，有树木，有天空。

“它会回来吗？”有小宦官喃喃问。

“不会了。”苏颋回答，声音很轻，“真正的灵物，一旦得了自由，就不会再回牢笼。”

那日后，玄宗再未蓄养过奇禽异兽。有藩镇进贡会说人话的八哥，他摆摆手：“放了吧，让它说自己的话。”有海外献上舞姿曼妙的仙鹤，他命人养在禁苑湖泊，任其来去。

而苏颋那番“樊笼之艳”的比喻，悄悄在朝野传开。有官员扩建府邸强征民地，谏官便上书：“此非栋梁，乃樊笼之木。”有将领苛待士卒，同僚会劝：“莫让猛虎成了困兽。”

最微妙的变化在用人上。玄宗开始有意识地把一些有棱角的官员放到地方历练，而不是圈在京城当“盆景”。他对太子说：“宰相如园丁，要识得哪些树该修剪，哪些该任其生长。最怕的是把松柏养成盆景，还自得于造型精巧。”

多年后苏颋致仕，离京那日，玄宗在兴庆宫设宴送行。酒过三巡，皇帝忽然问：“苏卿还记得那只白鹦鹉吗？”

“臣记得。”