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第3章 孙太后的绝望（第1页）

孙氏猛地直起身，再也维持不住那伪装的顺服，脸上露出真正的惊惶，她膝行几步，抱住张太后的腿，哀声泣求：

“母后！母后开恩！祁镇是嫡长子，是名正言顺的太子啊！他年纪虽小，但聪慧过人，且大行皇帝遗命已经让母后您垂帘听政，有杨士奇、杨荣等满朝忠臣辅佐，必能稳定江山！”

“求母后看在大行皇帝、看在仁宗皇帝的份上，成全祁镇，成全大明法统！儿臣……儿臣日后必定唯母后马首是瞻，尽心竭力辅佐祁镇，绝无二心！”

她的额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声。

张太后垂眸看着脚下卑微乞求的儿媳，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。是厌恶，是审视，或许还有一丝掌控一切的快意。

她缓缓道：“你倒是会说话。只是这江山社稷，岂能寄托在一个九岁稚童身上？”

孙皇后急忙抬头，眼中含泪却语气坚定：

“正因祁镇年幼，才更需要母后这样的长辈坐镇。若换了旁人，怕是连表面上的恭敬都难维持。母后，这宫里宫外，谁不知道您才是真正的定海神针？”

张太后没有立刻回答，只是任由那令人窒息的沉默再次蔓延。

“母后！至于殉葬的事情……惠妃何氏，性情敦厚，从未有失，顺嫔徐氏，更是……更是儿臣自幼相识的玩伴，情同姐妹……她们都还那么年轻！求母后开恩，给她们一条生路吧！父皇当年也未曾……”

“放肆！”张太后厉声打断，手中的佛珠重重一顿：

她微微倾身，目光如冰冷的针，刺入孙氏眼中：

“你去劝劝她们，先让她们心里有个准备。记住，这是哀家的意思，也是先帝的遗愿。至于何氏的父亲何将军正在边关镇守，哀家自有安排，不会影响军心。你只需办好你分内之事。”

孙皇后浑身一颤，知道再无转圜余地。

张太后不仅用先帝压她，更暗示了何将军的安危，这是在警告她不要节外生枝。

她绝望地俯下身子，额头触及冰冷的地面，声音破碎：“是……儿臣……遵旨。”

张太后满意地靠回软垫，重新捻动佛珠，仿佛刚才那个轻描淡写决定十余条人命去留的人不是她。

殿内重新归于死寂，只有檀香缭绕，和窗外永无止息的风雪声。

许江安排好守夜事宜，拖着疲惫的身躯回到自己的居处。

她推开窗，任由冰冷的空气灌入，试图驱散心头的烦闷。

目光不由自主地投向小宫女们居住的偏院方向，周景兰那张苍白惊惶的小脸，和那枚烫手的螭龙纹玉佩，在她脑海中反复浮现。