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第410章 火星的警告（第1页）

博览会闭幕的第三天，临安城还沉浸在盛世余韵之中。

街巷间仍能听到孩童模仿浮空艇起降的呼啸声，书肆里博览会特刊被翻得卷了边，就连茶楼说书先生也开始将“蛊术通天”编入新的话本。百姓们不知道那些签署的密约与涌动的暗流，他们只知道，西凉在天子脚下，向四海展示了前所未有的气象。

而就在这歌舞升平的帷幕之后，一道来自苍穹之外的讯息，正在撕裂平静。

钦天监位于临安城东南隅，与蛊泉司隔湖相望。这是一座三进的院落，正院中央矗立着高达七丈的观星台，台顶架设着西凉最大的折射式望远镜——镜筒由蛊术强化的青铜铸成，镜片则是格物院烧制的无瑕水晶，耗工两年方才磨成。

此刻正是亥时三刻，观星台上却灯火通明。

监正沈知行已经连续三个时辰没有离开过望远镜。他的眼睛紧贴在目镜上，右手缓慢转动微调旋钮，额角渗出细密的汗珠。旁边的记录台上，三名博士正在疯狂誊抄他口述的数据，墨迹未干便又翻过新的一页。

“火星南半球，靠近西经二百三十度，那团紫色斑块的边缘又扩大了。”沈知行的声音嘶哑，“比昨夜观测时……至少向外延伸了五十里。”

一名博士的笔尖顿住：“五十里？一夜之间？”

“不止是扩大。”沈知行抬起头，眼眶因长期未眠而布满血丝，“你们来看。”

他让开位置，示意博士们上前。第一名博士俯身望向目镜，片刻后倒吸一口凉气。

那团紫色斑块他三天前便已见过，彼时尚且模糊，沈知行判断可能是火星大气层中的某种异常尘暴。但此刻，那紫色已经浓得近乎墨色，边缘清晰得如同刀割——更可怕的是，斑块表面正有规律地起伏着，如同某种活物的呼吸。

“那是什么……那是什么东西？”博士的声音发颤。

“看更西边。”沈知行说。

博士艰难地移动镜筒，将视野向西偏移。几息后，他发出一声压抑的惊呼。

在火星广袤的红色荒原上，一道巨大的阴影正在移动。那阴影覆盖了至少方圆百里的区域，形状不规则，边缘参差如同锯齿。它不是被风吹动的云层——火星大气稀薄到几乎可以忽略，不可能有这样稠密的云。它是某种……实体。

而且它在移动。

移动的方向，正对着那团急剧扩张的紫色斑块。

“什么时候发现的？”博士问。

“今日戌时初刻。”沈知行答，“起初我以为是镜片污渍，反复擦拭了三遍，它还在那里。后来又以为是火星表面的山体阴影，但两个时辰过去，它向西移动了至少二十里。山不会走路。”

他顿了顿，声音低沉下去：“那东西，是活的。”

观星台上陷入死一般的沉寂。