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第433章（第2页）

张二牛抽掉荷包的系子，倒出一个小小布卷，展开却是一幅明显从衣料上撕下来的丝绢，上面泪痕斑斑，墨迹斑斑，潦草地写了两行字。

张二牛递给叶停看，道：“这是叶秀才临终前拼命写下来的。”

又道：“我见到叶秀才时，他被丢弃在山坳里，已经奄奄一息了，身上只余中衣。我们家原有林大人和林太太从前送的人参，吊住了叶秀才一口气，我才知道叶秀才到江南后患了重病，看了好几个大夫都不中用，叫准备后事，跟着他的小厮长随不敢承担，怕回去被罚，就合计卷走了叶秀才的盘缠东西，又将叶秀才丢弃在山坳里，对外人只说带叶秀才回乡治病。他们卷走的不仅是盘缠和东西，还有叶秀才的户籍、路引、书籍、印章等物。”

叶停眼睛里几乎喷出火来，恨意丛生。

他颤抖着手接过丝绢，上面只有寥寥几句话，“奴才弃主，病已无力回天，盼回神都”。字迹是叶枫的字迹，写到最后，已是十分潦草，仿佛手腕无力所致。

丝绢上用的墨十分寻常，想来是张二牛家的，他家的笔墨自然都不是上好的，然而这块丝绢却是进上之物，京城中拥有此物者都是有数的，叶停很清楚地记得自己得了好几匹，然后由小王氏送了两匹给叶枫做衣裳。

叶停夫妇二人亲自去寺庙带回了叶枫的灵柩，家里沈氏和李氏早已撤下红绿之物。

小王氏一向把叶枫当第三个儿子，今闻其逝，伤心得几乎昏厥过去，待得往各处报丧时，叶枫之妻已经得了消息带着一儿一女哭着过来。

小王氏见到她，顿时怒从心起，当着前来哭灵的族人之面，劈头盖脸一顿痛骂道：“若说枫儿没有养家糊口的本事，你催着他上进倒也罢了，偏生他是有本事的，多少人许诺千百金欲换其画？你还不知足，总想着什么诰命夫人，逼得枫儿南下考试，如今你称心了，你如意了，只可怜枫儿正值壮年，性命就丢在了南边儿！”

得到噩耗，枫妻早已悔极，白着脸由小王氏数落，泪水滚滚而下，煞是凄凉。

小王氏见两个孩子年纪幼小，吓得瑟瑟发抖，这是叶枫的血脉，心里到底有些怜惜，道：“早知如此，何必当初？非得逼得他退无可退，你才甘心？”

枫妻听了，哭得一口气噎住，说不出话来。

因叶家报丧，又缉拿弃主的逃奴，京城中人难免都知道了些，不免有人感叹道：“不知那叶枫之妻可有‘悔教夫婿觅封侯’之意？”

忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。

诗中人只是没有夫婿陪着赏春便已后悔，而枫妻却是丧夫守寡，更是命运凄惨。

贾敏和小王氏交情甚好，见她如此伤心，少不得日日过来解劝，又因见史湘云不曾过来一回，想到史湘云在荣国府中的种种事迹，贾敏不免觉得她有些凉薄，怪道卫若兰一意孤行地要退婚，退婚不得，远走他乡。