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第十八章 芳香与时息（第1页）

朝会殿上，天极垂光，烟绡雾縠，群仙分列。极高之处，太上帝端坐于金丝楠木龙椅中，威正严毅。

福禄寿三神跪地，磕头如捣蒜，花白胡子飞上飞下，像蛱蝶扑翅。他们一个接一个地哀声叫唤：“启禀陛下，天记府私篡年限簿年数，以致天下凡民早夭，连岁灾荒。天记府大司命难辞其咎，望陛下明察！”

接下来便是一片绵延不绝的清咳声。众天王、四方神、星君纷纷急不可耐地奏事，大声读诵对大司命的弹劾奏章。太上帝的手指轻点着椅扶，神色静谧却莫测。递到他手里声讨大司命的奏本早已堆垒如山，可如今却似是最为波涛汹涌的一回。

法星官怨忿地禀道：“窃盗衙署赃至满贯已可算情实，大司命窃人间万年命数，望您可断其死罪，以正朝风！”

星官一个接一个地跪下，对大司命死罪的呼声愈来愈高。凡尘之人不可污玷九霄，这是神明们的共识。大司命的名号在他们口里被仇恨地嚼烂，再如飞沫一般唾出。

太上帝目光渺远，良久，他道。

“朕知晓了。”

天牢中。

幽暗浑圆的土壁遮住了天光。有一人被枷板卡住头颈，吊在深洞上方。赭囚衣已因鞭扑而绽裂，鲜血将其染得看不出本来的颜色。

此处弥漫着死一般的寂静，在大司命耳中听来却觉无比喧哗。鼓噪的心跳声、喘息声、血滴声交织在一起，喧杂仿若闹市。他遭众星官忌恨，掌囚亦被买通，因而还未决狱他便痛打一顿。魂心未毁便不会死，掌囚未动他魂心，却已凭繁多酷刑教他尝了一遭生不如死的滋味。

一点灯影像萤火一般分来，大司命撑开肿胀的眼皮，却望见一个着蓝缎绣五彩祭服的高大人影立在铁栅前。

“……陛下。”

大司命嘶哑地唤道。他眯着眼，望了半晌，总算看清了那人面容，旋即亏弱地笑道，“您今日怎地有闲心了，特地临幸此处？”

太上帝擎着三彩烛盘，铁栅割开了昏黄的光，男人的面容在摇曳的烛火下阴晴不定。他独身一人前来，未带一个金甲将。

太上帝说：“朕来看你。”

大司命啐了一口血，道：“臣有何好看的？如今衣衫不净，仪态不整，还浑身是血。”

“朕来看你究竟要自戕到甚么时候。”男人叹息。烛光像蛇一般溜过祭服上的锦绣。

出乎意料的是，此话一脱口，大司命竟安静下来了。他垂下眼，望着自己足尖滴落的血珠。血珠碎在脚底，像开出了花。