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第132章 筹码（第2页）

“如今国家被推到了灾难的边缘，然而这新生的风暴，正是这个国家近三十年来所遭受到的灾难的延续。三十年来，这个伟大的国家，被宗教和政治上的冲突撕得四分五裂，内部的纷争犹如癌症，正在侵蚀着这个国家的血肉。这场一切人反对一切人的不流血的内战，让我们在原处原地踏步，陷在自我否定和朝令夕改的泥潭当中无法自拔。”

“已经安息的爱德华国王，也许他曾经希望结束这种纷争，然而遗憾的是他的所作所为，只是加剧了国家的撕裂。他对几个世纪以来的古老传统不屑一顾，用那些对他言听计从的应声虫取代有着高尚精神的贵族们，用他私人的军队和密探恐吓正直的绅士们。他的确看到了国家分裂的现实，然而他的解决方案却是让所有人都闭上嘴，只留下他自己的声音，这正是那些古罗马暴君的做派！幸而相比起凡间的君主，上帝拥有着更大的力量，冥冥之中，他用一种显得有些悲剧性的方式纠正了一切。”

“我们这个民族已经厌倦了这不停歇地上演的丑剧，在三十年的风暴之后，英格兰如同一位跋涉了一整天的旅行者，需要的是充足的休息，这样当第二天的太阳升起之时，他才能重整旗鼓，以一种昂扬的姿态继续向前行进。而作为这个国家的首席大臣，和平和休息也这是我将要献给这个国家的礼物。”

“在先王爱德华六世陛下逝世的时候，我就守在他的床边，亲耳听到了他对于如今这可怕局面的后悔，而如今的恶果，恰恰是由他本人亲手造成的。然而幸运的是，在生命的最终时刻，上帝驱散了笼罩在爱德华国王头上的阴霾，让理智的光芒重新照亮了他的脑海。在临终之前，他为国家指定了一位最为合适的继承人——简·格雷小姐。”

在座的许多对首席大臣的意图还不甚了解的议员们，听到这里无不打了个寒噤，一阵轻微的骚动掠过会场，然而只消首席大臣投来的轻轻一瞥，这些声音就立即消失不见了。

“简·格雷小姐，是一位饱读诗书的文静姑娘，拥有女性所应当具有的一切美德。她珍视我们国家的传统，深知这个国家的君主并不是那些古代的专制帝王，而是贵族们和人民的道德楷模，是这个国家美好和和平的象征。她将会用道德和传统的力量去为这个国家做出表率，而不是用皮鞭，军靴和断头台迫使这个国家臣服。”

“诸位议员！分裂和动荡的日子即将过去，简·格雷女王的统治，将是和平的，温和的。你们自古以来的权利将得到应有的尊重，你们的地位和财产将得到女王的保护，一个黄金时代即将到来！在这之前，只剩下一个障碍，那就是勾结西班牙人，阴谋入侵自己祖国的野心家玛丽·都铎！”

“我将我的一生都献给了这个伟大的国家和她的国王们，在过去的几年里，我怀着沉痛的心情，看着这个国家在暴政和内乱的泥潭里越陷越深。在为这个国家服务三十多年后，我将做出最终极的牺牲，将自己放在祭坛上，即使粉身碎骨，也要恢复这国家应有的荣耀和安宁！而那些阻挡我这么做的人，让他们颤抖吧！无论是国内的敌人，亦或是国外的敌人，都将被我们彻底清除，让他们再也无法威胁到我们的自由！”

首席大臣缓缓举起了自己的右手，“承蒙上帝的恩典，英格兰于今日重生了，愿一切光荣归于简·格雷女王，归于这个神圣的王国！”

“简女王万岁，不列颠万岁！”人群当中首席大臣的党徒们纷纷站起身来，卖力的高喊着。然而剩下的人却大多呆呆地坐在自己的座位上，陷入了一种令人尴尬的沉默当中。

当所有的骚动和喧哗终于平息下来时，一位老资格的议员，托马斯·拉塞尔爵士站起身来，朝着首席大臣微微鞠了一躬，示意自己要发言。

“公爵大人。”拉塞尔爵士下巴上的白色长须如同水母的触角一般轻盈地摆动着，这位议员第一次进入议会时，坐在王位上的国王还是亨利七世。在几十年的议会生涯当中，他表现的光明磊落，也因此获得了德高望重的名声，“我能否询问您一个问题，既然您刚才说陛下去世时您在场，那么您能否向议会解释一下，陛下是如何突然去世的？”

首席大臣冷淡地看了一眼拉塞尔爵士，显然在这位倚老卖老的先生看来，他的那些名声给了他在这种场合提出质疑的权利，而他提出的质疑反过来又会为他的好名声添砖加瓦。首席大臣的嘴角微微弯了弯，这虚伪的老家伙这次可打错了算盘。

“陛下当天下午突然发作了一种急病，很快就去世了，至于病因吗……”首席大臣微微耸了耸肩膀，脸上露出一丝讽刺的微笑，“医生说可能是中风。”

所有人，包括首席大臣的党徒在内，都用惊讶的目光看着他。自从亨利八世国王去世和之后的那起大逆案以来，死于中风已经基本上成为了谋杀的代名词了。如今他用这种理由搪塞，显然是在表明对于拉塞尔爵士的不屑一顾。

“我还以为他会想出某个更有创意的理由呢。”议员席上的某个人转向他坐在一旁的同伴，轻声咕哝道。

拉塞尔爵士的脸涨的比公鸡头上的鸡冠子还要红，让观众们一度以为连他本人也要中风了一样，“您是在开玩笑吗？”他的嘴巴如同洒水壶一样，将口水和吼叫一起喷洒在前座议员的秃头上，“陛下还如此年轻，您要让这个议会相信一个十八岁的青年人会死于中风？您是在侮辱我们吗？”

“那您想怎么样呢？”首席大臣做出一副一本正经的夸张样子看向拉塞尔爵士，对方的脸变得更红了。