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第1121章 京华来使（第1页）

安阳的秋天在忙碌与期盼中悄然流逝，初冬的寒意开始笼罩北疆。

然而，格物院深处一座新搭建的、戒备格外森严的工棚内，却洋溢着与季节截然相反的炽热。

这里，便是叶明亲自主抓的“动力研究组”所在地，他们的目标，是征服那虚无缥缈却又蕴含无穷力量的——“蒸汽”。

工棚中央，矗立着一个极其粗陋甚至有些丑陋的金属造物。

一个巨大的、密封的立式铁制锅炉，下方炉膛内烈火熊熊，发出噼啪的声响。

锅炉顶部连接着粗大的铁管，将高温高压的蒸汽导入一个横向放置的、同样粗糙的圆柱形汽缸。

汽缸内，一个边缘缠着浸油麻绳作为密封的活塞，在蒸汽的推动下，做着缓慢而费力的往复运动，并通过一根笨重的连杆，带动着一个巨大的飞轮吱呀呀地旋转。

噪音巨大，蒸汽泄漏处处可见，效率低下得令人发指。

但在叶明和围绕在周围的、脸上被煤灰与油污弄得看不清模样的工匠们眼中，这缓慢转动的飞轮，却比世间任何珍宝都要迷人。

“大人……动了！它真的自己动起来了！”一个年轻工匠声音颤抖，几乎要哭出来。

为了这个“傻大黑粗”的家伙，他们经历了无数次失败，炸过炉，被烫伤过，甚至有人差点因蒸汽泄漏而窒息。

叶明紧盯着那往复运动的活塞和旋转的飞轮，心脏也在随着那节奏有力地跳动。

虽然这只是最原始、效率低劣到无法投入实用的纽科门式大气蒸汽机的雏形，甚至比瓦特改良前的蒸汽机还要原始，但它验证了最核心的原理——热能可以通过蒸汽转化为机械能！

“记录数据！锅炉压力、活塞行程、飞轮转速、燃煤消耗！”叶明的声音带着一丝不易察觉的激动，“重点检查各处密封，尤其是汽缸与活塞之间！我们的密封材料还是太差了！”

他转向负责此项目的几位老匠人，他们的眼中同样燃烧着火焰。

“诸位，我们成功了第一步！但这仅仅是开始。接下来，我们要想办法提高锅炉的压力和安全性，改进汽缸和活塞的加工精度，寻找更好的密封材料，设计更高效的能量传递机构……我们要让这台机器，力量更大，跑得更快，更可靠！”

“让它能带动更大的镗床，能抽干矿坑的积水，甚至……将来能推动巨大的车轮，让车辆无需牛马，自行奔驰！能让战舰无需风帆，逆风破浪！”

叶明描绘的远景，如同神话，却让所有工匠心驰神往。他们知道，手中正在摆弄的，可能是足以改变世界的力量种子。

就在格物院为蒸汽的初鸣而欢欣鼓舞时，一队来自京城、风尘仆仆的人马，抵达了安阳城下。

为首的是一位面白无须、身着宫中内侍服饰的太监，以及一位兵部职方司的郎中。