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第1377章 活水之源（第1页）

四月中，御书房内。

窗外的海棠开得正盛，粉白的花瓣随风飘进半开的窗棂，落在铺满奏章的书案上。

李君泽拈起一片花瓣，轻轻放在刚批阅的户部奏报上。那份奏报详细陈述了天津卫商税新制试行首月的成效。

“商税实收增长一成五，过境商流增三成……”皇帝的声音带着满意，但目光却投向侍立一旁的叶明，“叶卿，这数字背后，可有不妥？”

叶明微微躬身：“陛下明鉴。数字虽好，却掩着一个隐患：税基并未真正扩大。”

顾慎正站在窗边查看格物院新送来的“便携式验票镜”样品，闻言转过头：“税基未扩大？商流增了三成，税收也增了，岂不就是税基扩大？”

“世子所说是表象。”

叶明走到御案前，抽出另一份格物院整理的市情报告，“臣命人暗访天津卫各市集、码头、货栈。发现过往商流虽增，但大多是原本走其他路线的商队改道天津，图的是税制简明、通行便捷。真正新开业的商号、新上路的货品、新开工的作坊……寥寥无几。”

他翻开报告某一页：“以棉布为例。天津本地原有织户十七家，试行新制一月来，无一家扩招工匠、增开机杼。反倒有三家因成本过高，正考虑歇业。”

“为何？”李君泽眉头微皱，“税制简化，负担减轻，商贾理应更愿经营才是。”

“因为税负只是经商成本之一，甚至非最重者。”

叶明平静道，“织户王掌柜给臣算过一笔账：一匹中等棉布，市价二两。其中棉花费八钱，工钱六钱，染运费三钱，店租杂耗二钱——成本已一两九钱。

税负若值百抽三，是六分银。他坦言，税即便全免，每匹也只能多赚六分，仍属薄利。真正制约他扩大经营的，是工价日涨、棉价不稳、销路有限。”

御书房内静了片刻。窗外的鸟鸣声格外清晰。

“所以，”李君泽缓缓道，“仅改革税制，如疏通河道，却无源头活水注入，终究难成洪流。”

“陛下圣明。”叶明从袖中取出一卷图纸，在御案上展开，“故臣以为，新政下一步，当从‘清渠’转向‘开源’。而开源之要，首在兴工。”

图纸绘的是一座作坊的布局：整齐的纺车、新式织机、蒸汽动力传输带……还有配套的染缸、晾晒场、仓储。

“此乃格物院设计的‘标准化纺织工坊’图样。”叶明指点着，“传统织户，纺、织、染、晾分散进行，效率低下。若将各环节集中一坊，用新式机械，以蒸汽机统一传动，据臣测算，同等人工，产出可增五倍，成本可降三成。”

顾慎凑过来细看：“这蒸汽机能带动这么多织机？”

“一台十五马力蒸汽机，可同时驱动四十台新式飞梭织机。”叶明又抽出一页计算纸，“且新织机设计更省力，女工亦可操作。若在天津卫择地建三五座此类工坊，招募本地闲散妇孺，按件计酬……”