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第1531章 道钉（第2页）

“小的昨儿个夜里在家。房山城里的家，哪儿都没去。小的可以作证，小的老婆可以作证，小的仆人也可以作证。”

叶明把本子合上，收进怀里。“刘掌柜，我没说这事是你干的。你也不用急着作证。等衙门来查了，自然会查清楚。”

他转身朝孙大壮喊了一声：“干活了。先把铁轨复位，把枕木铺好，把道钉砸紧。天黑之前，把今天该铺的轨铺完。”

孙大壮站起来，朝工人们吼了一嗓子。工人们这才围过来，有的抬铁轨，有的铺枕木，有的砸道钉，叮叮当当响成一片。刘金柱站在路基上，看了一会儿，把刘福叫到旁边低声说了几句什么，转身上了驴，走了。

王三蹲在叶明旁边，压低声音：“叶大人，刘金柱刚才跟刘福说的话，小的听见了。他说‘让他们查，查不到咱们头上’。”

叶明看着远处刘金柱的背影，没有说话，从怀里掏出一块碎银子递给王三。

“去房山县衙，报案。就说铁路工地遭人破坏，损失铁轨十几根，枕木若干。让他们派人来查。”

王三接过银子塞进怀里，转身跑了。跑了几步又停下来，回过头问了一句：“叶大人，要是他们不管呢？”

叶明说，不管就往上告，告到顺天府，告到刑部。铁路是朝廷的工程，破坏铁路就是破坏朝廷的工程，这不是小事，谁也不敢不管。

王三点了点头，转过身跑得更快了，脚底下踩得石子哗啦啦响。

太阳落山的时候，工人们把被撬的铁轨复位了，又新铺了五根。孙大壮把今天的进度记在本子上，在最后加了一行字——被人破坏的铁轨已修复，工期未受影响。

李守信带着五个工人留在工地上守夜。他们穿着棉袄，抱着棍子，缩在工棚里，火把插在棚子门口，把周围照得亮堂堂的。

一颗道钉从铁轨上滚下来，骨碌碌滚到李守信脚下，他弯腰捡起来，在衣襟上擦了擦，攥在手心里，攥了一整夜都没松手。

第四天，第五天，第六天，工地上太平了。没人来撬铁轨，没人来捣乱。铺轨的速度一天比一天快，第一天铺了十五根，第二天铺了十八根，第三天铺了二十一根。孙大壮说，等工人们熟练了，一天能铺三十根。

叶明每天都去工地，从早待到晚，看工人们抬铁轨、铺枕木、砸道钉。匡当，匡当，匡当——道钉砸进枕木的声音一声接一声，像心跳，有力而均匀。

第七天的傍晚，铺轨的里程突破了二里。孙大壮把一根木桩钉在路基旁边，用红漆在上面写了一个“二里”的标记，站在木桩旁边看了又看。李守信蹲在旁边，把那颗攥了好几天的道钉拿出来，在木桩上敲了敲，又收回怀里。

赵栓柱从工棚里端了一碗水出来递给叶明。叶明接过碗喝了一口，水是凉的，从喉咙凉到胃里。好几天没合眼了，眼睛涩得像进了沙子。但他不敢睡，也不敢走，怕一走就出事。

远处山路上扬起一片尘土。一队人马从房山方向过来，马蹄声很急。领头的穿着官服，是房山县令吴文正。

他从马上跳下来，跑到叶明面前，气喘吁吁的。“叶大人，下官来迟了。那个破坏铁路的贼，抓到了。”