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第497？？章 失踪的酸黄瓜（第1页）

1986年秋，列宁格勒的雾来得比往年都早。

十月革命大街上，灰蒙蒙的晨雾裹着涅瓦河的水汽，将整座城市浸泡在一种油腻的、半透明的黏液里。街灯在雾中晕出一圈又一圈病态的黄光，像腐烂的蛋黄。石板路湿漉漉地反射着行人佝偻的身影，他们裹紧大衣，低着头，如同被无形的鞭子抽打着，匆匆赶往各自被分配的命运。

在瓦西里岛的第7区合作社商店门口，一条队伍早已蜿蜒至街角。人们沉默地站着，像一排排被钉在地上的木桩。他们的眼神空洞，嘴唇发紫，手指在口袋里无意识地搓着几张皱巴巴的卢布——尽管他们都知道，钱在这里毫无意义。真正起作用的是“配额卡”和“关系”。

队伍最前头，站着一位名叫伊万·彼得罗维奇·扎伊采夫的中学物理教师。他穿着一件洗得发白的军大衣，肩头还残留着去年冬天没扫干净的煤灰。他的手里攥着一张纸条，上面写着：“酸黄瓜，半公斤，优先配额（教师家属）”。这是他妻子柳芭托人从教育局弄来的。柳芭的妹妹嫁给了食品供应委员会的一位文书，而那位文书恰好认识合作社的值班员。

伊万已经站了三个小时。他的脚趾在破旧的靴子里冻得发麻，但他不敢动。他知道，只要一挪动，后面的人就会像饿狼一样扑上来抢走他的位置。更可怕的是，值班员瓦莲京娜·谢尔盖耶夫娜——一个有着鹰钩鼻和铁灰色头发的中年妇女——正从柜台后冷冷地盯着他。她的眼神像手术刀，能剖开人的灵魂，找出他是否“不够格”。

终于，队伍蠕动了一下。轮到伊万了。

“配额卡。”瓦莲京娜伸出手，声音干涩如砂纸。

伊万递上卡片。瓦莲京娜眯眼看了许久，又翻了翻一本厚重的登记簿，仿佛在确认他是否真的存在。

“酸黄瓜？”她问。

“是的，半公斤，优先配额。”伊万说，声音轻微发颤。

瓦莲京娜转身，从身后一个巨大的木桶里捞出几根酸黄瓜。那桶里泡着的液体浑浊发绿，表面浮着一层可疑的油膜。她用一把生锈的铁夹子夹起黄瓜，扔在秤上。

“四百八十克。”她说。

“差二十克……”伊万鼓起勇气。

瓦莲京娜抬起眼，直视着他：“你想说我不够称？”

伊万立刻低下头：“不……不是，我……”

“没有‘不是’。”她冷冷地说，“这就是半公斤。下一个！”

伊万接过装着酸黄瓜的纸袋，手指触到那湿冷的纸面时，忽然觉得一阵恶心。他快步离开商店，仿佛背后有鬼在追。

但就在他转过街角的瞬间，他停住了。

纸袋里，空空如也。