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第十八章 祂于此（第1页）

仔细观察周围的树木，尽管茂密却无法长出强壮的枝干……它们多数细长无比，在泥土元素的撞击下轰然便朝着四处倒塌而去。

韦瑟用拳头与手腕对比了其中的一些树木，发现它们在外观上具有欺骗感。

取出随身的匕首划破枝干，空心而脆软的内核根本就无法带来任何抵挡冲击的能力。

只依靠数量才能成片而立，他协助雅漾对泥土进行判断。

半精灵很快给出抑制树木生长材料的来由：“地面下有被消耗完的魔法石残渣，它们被埋满整条道路近约一米深的位置。”

当根系延伸到底部，或是有充足的水源渗透到其下，引导土壤层的毛细作用时，这些残渣中的有害物质便会被吸取上来，导致树木的死亡加速，无法得到优渥养育的环境。

“这片城镇，废弃了至少几十年，一米深的魔法石残渣也不足以再抵挡植物旺盛的生命力，所以它们才能够重新长出。”

重樱站在韦瑟旁边道：“但即便如此，残渣仍保留着不小的威胁，长出的树木脆弱无比。”

韦瑟用匕首的尖头戳一下深厚的残渣：“呵，这些魔法石，与我们所用的可不太一样。现在收纳袋里面的魔法石，可没有哪一种残渣会有对植物如此强烈的毒害作用。”

韦瑟用过与见过的各种矿石，在被消耗完之后只会有暗淡或带有一点本身元素残留的颜色，而深黑色，仿佛有黑暗的幽影在其中盘绕的矿石，他未曾见过。

“我大胆猜测，它们被侵染了！”耶摩用指尖指出一滴火焰，燃烧着最上面细碎的矿渣。

它们殆尽之后，有黑色物质从其中析出，浆油状的粘稠物质缺少流动性，它们沾在地表的泥土上，令人不敢触碰。

而真实有温度的火焰，却能够点燃在其上，令其持续而不断地燃烧。

“等等，其中游动的东西似乎消失了。”韦瑟再细看时，暗影已经察觉不到任何有关的‘意志’或者是‘生命’。

刚才的一切仿佛是自己的幻觉一般，所看到的事物都是错觉，暗影法术带来的只是自己一瞬的失神。

但刺客的确明晰，在埋藏地下的魔法石残渣里，有着其他能够影响存在状态的诡异事物。

他更倾向于，另一种意志的体现，便在这片大地上存在着。

不同于深海意志侵染有机的生命体，这里的祂不喜欢存在的活物，更倾向于死亡或是‘无生命’的虚空存在。

向周围的小队成员述说自己的想法，得到了思考中的认可。而重樱与自己在探险中看见过的怪异事物更多，她也最能理解韦瑟想说的究竟是一种什么样的存在。

“如果这种东西……是恶魔一直以来寻猎或是抵抗的存在，那么当初深入深渊也不无道理。”耶摩思考着族群中存在的少部分讯息。

“我们继续前进，愈是接近曾经的迷雾城镇，防卫与修缮的措施就会更加完善。”

韦瑟判断既然已经有山谷中维持道路的防护材料，那么往后应当有更多维持城镇基础的设施与建筑。

探险小队已经逐步深入迷雾城镇的边缘区域了……不，也许这就是深处唯一的道路！

驱车再次出发前行，山谷的杂草汇流出一条鲜明而可见的途径。她们一路深入，直至隐没在清晨至中午的迷雾中……

下午小队抵达一处石头搭建的构筑，横制的石盘密隙良好地搭建在一起，充满了原始而古老的气息。

里面空洞而毫无一人在其中，如韦瑟所想的那般，这里已经没有了任何生命存在的迹象。

就连摆放由实心防腐的木头所制的物件，都布满了蛛网与尘埃，踏入其中踩在随着水流一起冲入的泥土薄层上，有着阴生的植物长在其上被旅人经过的水鞋所踏扁。

他指尖触碰过那放置已久，也许只是普通家庭里用来饮水或是警卫山谷道路来客的哨所水杯，蛛网上的虫子也早已死去多时。

用指尖一碰它便掉在地面，缺少了食物后便只剩余空无的躯壳。

灰尘浓厚，将手指的一面擦擦便沾上搓不开的灰迹。不流动的空气仿佛凝固一般令人沉闷难受，韦瑟不再多言转身离开。

这片潮湿非天然石制的洞口里，只是一处明面用来躲雨的地方。

他还看到桌上摆上已经用完和尚未使用的魔法石块，那菱块特征的状貌令自己很熟悉——照明用的。

阴影散略过去接触它们的瞬间，引起了极大的反弹与敌意。在里面由于长久暴露在空气中已经有数不清的黑色物质侵染，它们化成无规则的细丝环绕直窜，如同久闭后睁眼时参次错乱的灰黑白散线满布。

就像……自然的坏死与腐蚀，其中的能源被腐败殆尽出现黑色的细菌斑点，黑色的浓液则是腐水流出的形态。

韦瑟不再触碰那些可疑的魔法石，在这里它们并不能够为自己所用，归类于能源的无机质都受到了侵染。