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第五章（第1页）

天色将昏人将静，乾清宫的大小太监候在殿内殿外瑟瑟发抖。上午万岁爷去街上私访，护驾的两个小太监一个没留神将万岁爷跟丢了。大内侍卫寻了一个京城，下午才在街上寻见从酒楼出来的圣上，遵旨不动声色护驾回宫。圣上进了乾清宫从下午坐到现在，只喝茶水，脸色难看至极。

等到天擦黑，几个小太监战战兢兢去给万岁爷掌灯，一直阴着脸的圣上忽然开了金口：「去中书侍郎府传司徒暮归，让他请十五王爷进宫。」

这一句话，恍如仙乐纶音。候在殿门口的大总管张公公连滚带爬进殿领命，跌跌撞撞地亲自去了。

皇上只要见过十五殿下，什么话都好说。

张公公十万火急赶到中书侍郎府，司徒大人正被几个侍妾伺候着喝酒听曲子，怀里坐着一个，身边偎着两个，另外三个一个奉酒两个弹琴，司徒大人领了皇上的口谕慢悠悠地换了衣裳，慢悠悠地吩咐备轿，再慢悠悠地上轿。张公公在旁边急出一身冷汗，只不敢催。司徒大人可是这两年皇上跟前热得烫手的红人。

司徒大人的小轿子终于慢悠悠地起程向睿王府去，张公公跟在轿子后抹抹额头上的汗珠，用吕太傅的一句话：「现如今是年轻人的天下了。」

恒爰在乾清宫里望着茶杯里的茶水叶片，又坐了一个时辰。只有一个小太监诚惶诚恐地说了一句：「皇上到用膳的时辰了。」他没回话，小太监就哆哆嗦嗦爬出去，没再有人吭声。

等柱子上的蜡烛烧下一段去，张公公爬进乾清宫正殿：「奴才禀--禀报万岁，中书侍郎司徒大人到了。」司徒大人连见皇上行礼都是慢悠悠地。

待司徒暮归起身，恒爰沉声问道：「十五王爷呢？」张公公偷眼看了万岁爷一眼，趴在地上小声回道：「禀--禀皇上，睿王爷他--」敛身站着的司徒大人及时接口道：「禀皇上，十五殿下今天上午去西山打猎，宿在别庄要明天才得回来。」

圣上的脸顿时越发阴沉，张公公紧贴着地面趴着，垂手站着的司徒大人不怕死地向万岁爷慢悠悠道：「恐怕皇上今天晚上注定只能瞧见微臣这张脸了。」

趴在殿外偷听的小太监咬住手指瑟瑟发抖，只听到正殿里砰一声拍案响，半晌后万岁爷冷声道：「张安你退下吧。」

小太监簇拥着倒爬出门槛的张公公咂舌道：「司徒大人真有够胆大，居然当着此时的万岁爷那样讲话。」

张公公擦拭着冷汗道：「你们这群没见识的懂什么？司徒大人正是敢那样讲话才是皇上跟前的红人哩。」

张公公讲的没错，皇上没让人把司徒大人拖出去，也没命司徒大人滚出去。盏茶工夫后，皇上命呈茶水棋盘点心，与司徒大人下棋。

黑棋子轻轻搁上经纬交叉的一点，沉着脸的恒爰终于开金口道：「睿王近日还好吧，朕这四、五天都没见他进宫来。」

司徒大人食指与中指夹起一颗光滑的白子，回话道：「回皇上，臣这几天公务繁忙，也未曾见过十五殿下。皇上问我，还不如去问程文旺程书令大人。」

爰着棋子等他落着，淡淡道：「算了罢，若你司徒暮归都政务繁忙，程文旺呕出的心血便能给秘书监刷墙了。」

司徒暮归落下棋子，道：「微臣早恳请过皇上，把臣与程大人的职务调换调换。程大人本是皇上的侍读，中书侍郎的位置照旧例原该程大人做。」

恒爰道：「朕当真准了你，那翰林院告秘书监的奏摺早该把朕的案几压塌了。」司徒暮归一本正经道：「皇上这话说得臣委屈，微臣为官其实据位施行，皇上真把臣放到秘书监，至少臣不会成天上奏折求皇上帮臣起名字。」

恒爰抓棋子的手微微一颤，想笑忍了。

司徒暮归道：「皇上，程大人求了这么多回，您就没打算当真赐他个名字换换？」

恒爰正色道：「程大人的名字乃是当年程太师苦思冥想三天三夜才定下的，还跟吕太傅发誓说天皇老子砍他头都不换，朕实在不忍抹煞太师的一番心血与慷慨。」

司徒暮归也正色道：「其实臣也劝过程大人，『文旺』两个字寓意深刻，正符合庄谐并重雅俗共赏的意趣。程大人为这句话恼了臣五天，上朝时连招呼都不同臣打，臣实在凄凉的紧。」

恒爰掂着棋子，终于忍不住笑了，忽然转口问：「你当真如此想调去秘书监？」

司徒暮归含笑道：「臣只是这么一说。」

恒爰敛起笑，叹道：「如今人人都想远着朕，你是，睿王也是。」

司徒暮归悠悠道：「臣只是这么一说，皇上也只是这么一说。」

恒爰沉默半晌，道：「朕自亲政，自以为大小事务尚能明察。今天出宫一趟，方才晓得这十来年都坐在鼓里过日子。」

司徒暮归夹着棋子，听着。

司徒暮归陪皇上下棋到半夜，待告退时，恒爰忽然唤住他道：「你去查查今年进士科考试的名单中可有一个叫程适的。若有让卷官留意一下，试后将他的卷子拿出来放在第一份给朕瞧瞧。」

司徒暮归应声告退。

皇上跟姓程的还挺有缘，不过这个程适的名字比程文旺好听多了。

第二天，中书舍人奉旨起草诏书，从内务府至御膳房官员宦官司务采办罢职七十一人，交由刑部审理。判斩立决者三十四人，其余流放充军。皇帝自登基，开了最大一场杀戒。

也是在第二天，下午，司徒暮归在御书房禀报皇上，进士科待考名册里六百四十三个试子中没有程适这个人。