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外传—后宅暗斗（第1页）

（一）

柳枝儿进刑部侍郎府那天，穿的是水红色的衣裳。

临行前，红袖姑娘只嘱咐了一句：“你爹的案子，卷宗在李文轩手里。”

她记住了。

三个月，柳枝儿从一个怯生生的新人，变成了李文轩心尖上的人。

她没用什么高明手段——不过是在他头疼时递一盏温度刚好的茶，在他说话时微微侧过头，眼神专注得仿佛他是世上唯一的人。

李文轩年近五十，原配早逝，两个姨娘一个泼辣一个木讷，何曾见过这般温柔如水的女子。

他开始在她房里批公文。

柳枝儿跪在身后替他揉太阳穴，目光越过他的肩膀，扫过那些文书。河工贪墨案，获罪官员三十七人，她爹的名字排在第十三位。

她揉得更轻柔了。

（二）

变故是从苏姨娘进府开始的。

苏姨娘是李文轩新纳的人，生得妖娆，腰肢像柳条一样柔韧。

她的手段比柳枝儿高明——柳枝儿只会温顺，苏姨娘却懂得在温顺之外，时不时露出一点恰到好处的任性，像猫儿挠人，不疼，但痒。

李文轩被撩拨得神魂颠倒，公文搬到了西跨院。

柳枝儿被挪到了后院角落，窗外是柴房。她的脸一天天苍白下去，开始咳嗽，枕巾上星星点点全是血。

她知道自己中了毒。

是一种慢性的、让人一天天枯萎的毒，像花枝被掐断后，一瓣一瓣、悄无声息地落。

她知道是谁下的手。

苏姨娘熏的香，味道清雅，可柳枝儿每次闻了都觉得胸闷。苏姨娘送过她一盒胭脂，说是京城新来的样式，她用了半月，脸色便开始发黄。

她也知道苏姨娘是谁的人。

朱雀阁。

红袖姑娘说过，朱雀阁的香姬最擅长的不是用毒，是用男人。

她们出身花乡，多少懂一些药性——不必精通，只需知道什么香配什么脂粉能让人慢慢染病，什么时辰递茶能让药效最好，便足够了。

剩下的，交给男人的薄情。

柳枝儿试着向李文轩求救，撑着病体走到西跨院，跪在院门口。

苏姨娘出来，蹲下身，用帕子替她擦脸，声音温柔得能滴出水来：“姐姐这是何苦？”

她凑近柳枝儿耳边，声音轻得像一阵风：“你以为红袖招的事，老爷不知道？”

柳枝儿的瞳孔猛地收缩。

“你进府第一日，朱阁主便让人递了消息进来。你的来历，你爹的案子，你进府想做什么——老爷一清二楚。”苏姨娘的笑容依旧温婉，“他留你三个月，不过是想看看红袖招到底想做什么。如今看够了，便够了。”

那扇门在她面前缓缓合上。

（三）

柳枝儿不知道自己是怎么回到后院的。

她躺在床上，望着蛛网密结的房梁，忽然想明白了许多事:为什么李文轩从不让她碰案卷，为什么那些公文她明明看见了，却总是记不清内容——茶里、香里，早就下了东西。

原来她的每一步，都在别人的棋盘上。

她摸了摸枕头下，簪子还在，簪子尾端拧开，里面藏着一粒蜡丸。

那是临行前红袖姑娘给她的——不是毒药，是朱雀阁秘制的“回春丸”，能在短时间内压住体内毒性，让人恢复几日气力。

她捏碎蜡丸，将药粉倒进嘴里。

（四）

那日，李文轩休沐。