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第244章 学子心。（第12页）

众人面面相觑。新官上任，不先接风宴饮，反而要下乡？

第二日，李慕白换上便服，只带一个老衙役，出了县城。这一走就是半个月，走遍了全县八个乡，十七个村。

他看到：农户用的犁还是前朝的样式，耕牛瘦得皮包骨；沟渠淤塞，灌溉全靠肩挑手提；村里的蒙童十之八九不识字；老人病了只能硬扛，县城里唯一的大夫诊金贵得吓人。

也听到：去年洪水冲垮了河堤，赈灾款发下来，每户只得一斗霉米；县里征收丝绸抵税，市价一匹一两银子，官府只按五百文折算；青黄不按时，富户放贷，利息高达五分……

晚上住在农户家，李慕白在油灯下记录所见所闻。老衙役忍不住说：“大人，这些事……历来如此。”

“历来如此，便对么？”

老衙役不说话了。

回县衙后，李慕白召集属官，宣布三件事：

第一，清丈田亩，重造黄册。隐匿田亩者，限期自首，可从轻发落；逾期被查出者，严惩不贷。

第二，整顿吏治。裁撤冗员，胥吏薪俸从县库直接发放，禁止向百姓收取“常例钱”。

第三，兴修水利。全县丁壮，每户出工三日，官府供饭。秋收后即开工。

话音一落，堂下哗然。

县丞率先反对：“大人，清丈田亩牵涉甚广，恐激起民变……”

“是激起民变，还是激起某些人的利益？”李慕白看着他，“本官已查过，全县在册田亩三万七千亩，实际至少五万亩。那空缺的一万三千亩，赋税哪里去了？”

县丞脸色发白。

主簿小心翼翼道：“大人，胥吏薪俸微薄，若不许收常例，恐无人愿当差……”

“从今日起，胥吏薪俸加倍。”李慕白道，“但再有人敢盘剥百姓，本官必严惩。”

最让属官们震惊的，是李慕白接下来的话：“修水利的银子，本官已筹到一部分。不够的，本官捐一年俸禄，也请各位量力相助。”

众人目瞪口呆——这位知县，不但不收钱，还要往外掏钱？

三日后的深夜，李慕白正在批阅公文，忽听窗外有响动。推开窗，见地上有个信封。