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第244章 学子心。（第11页）

赴任途中，李慕白特意绕道回乡。母亲苍老了许多，但精神很好。义学的孩子们听说李大人回来了，都跑来看。

一个七八岁的男孩仰头问：“先生，当官是不是很威风？”

李慕白蹲下身，摸摸他的头：“不是威风，是责任。就像你爹种地，要想着怎么让庄稼长好；先生当官，要想着怎么让百姓过好。”

“那我长大了也要当官，让爹娘过好日子。”

“好孩子。”李慕白笑了，“但记住，让自家人过好固然重要，更要让天下人都能过好日子。”

刘文正已须发皆白，却还在教书。他将李慕白带到林明德画像前：“给林先生磕个头吧。让他看看，他种下的种子，发芽了。”

李慕白郑重三叩首。

起身时，刘文正老泪纵横：“慕白，前路艰难，守住本心。”

“学生会守住。”

离乡那日，全义学的师生都来送行。周掌柜送来一个木箱：“打开看看。”

箱子里整整齐齐放着三本书：《县政纪要》《刑名实务》《钱粮会计》，都是周掌柜托人从致仕老吏那里抄来的。

“做官不比读书，这些实务用得着。”周掌柜说，“另外，箱底有二百两银票。不是给你行贿的，是让你应急的。记住，宁可自己清贫，莫收不义之财。”

李慕白又要立字据，周掌柜摆摆手：“等你治下的百姓丰衣足食时，再还不迟。”

船开了。李慕白站在船头，望着渐渐远去的故乡，心中默念：

林先生，您未竟的事业，学生接着走。

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到任时已是深秋。这个县不大，却是个难治的地方：赋税拖欠、盗贼横行、水利失修，前任知县就是因亏空库银被革职的。

接印第一日，县丞、主簿、典史等属官来拜见。个个笑容满面，话说得漂亮，眼神却透着打量。

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李慕白也不多说，只道：“明日开始，本官要下乡勘察民情，请各位准备。”