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第244章 学子心。（第9页）

十月里，发生了一件事。

城中富户赵老爷派人来请，说愿以每年二百两银子，聘李慕白为西席，专教他家的两个儿子。

来人说得客气：“李举人年轻有为，将来必是进士及第。我家老爷说了，只要您肯去，不但束修从优，还可资助您明年赴京赶考的全部费用。”

母亲有些动心。二百两，足够他们母子舒舒服服过好几年。

李慕白却拒绝了。

“为何？”母亲不解，“你去教别家的孩子，不也是教？”

“不一样。”李慕白耐心解释，“义学的孩子，若我不教，可能就没人教了。赵家的公子，就算没有我，也会请到别的先生。”

“可咱们需要钱啊……”

“娘，有些钱能拿，有些钱不能拿。”李慕白望着墙上父亲的牌位，“若我今日为二百两去了赵家，明日就会为五百两去孙家。久而久之，就会忘了当初为何读书。”

母亲叹了口气，终是点了点头。这事传开后，有人说李慕白清高，有人说他傻。只有周掌柜闻讯，送来五十两银子：“不是聘金，是借你的。明年考中进士，再还不迟。”

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李慕白收下了，郑重立了字据。

腊月，省城传来消息：今年秋闱爆出舞弊案，主考张侍郎被革职查办。牵扯出的举人竟有十余名，都被革去功名，终身不得再考。

王淳连夜赶来，脸色发白：“慕白，你可知为何张侍郎喜欢骈俪华章？因为提前透了题目，请人做好了锦绣文章，让考生背熟！那些中了前十名的，多半是买题的！”

李慕白想起贡院外那几个锦衣少年，恍然大悟。

“幸亏你没去那布政使的宴席。”王淳后怕道，“听说那几个都牵扯进去了。这次朝廷动了真怒，要彻查到底。”

刘文正知道后，只说了一句：“天道好还。”

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次年春天，李慕白辞别母亲和恩师，赴京赶考。周掌柜派了自家商队的一个老伙计随行照应：“京城水深，有个熟人带路，少吃些亏。”

临行前夜，刘文正将林明德的那本笔记赠给了他：“带着吧。前路迷茫时，看看林先生的话，或许能找回方向。”